人生天地间，忽如远行客。

1.

通州，大燕朝。

辰时未到，沿途商铺尚未挂幌开业，青石板道上雾气湿沉。城门外，渐渐走来一个身影，待到近处，才见是一道袍少年，束发戴冠，眉目俊朗，身后背着柄无名法剑。

他走走停停，四处打量，见此地高屋林立，客栈接踵，可以想见热闹之时。

少年记得自己名唤张桓，奉了师命漂洋过海，来此地寻找一线机缘。只是这几日目之所见皆是荒山孤岭，不免令人气颓。现下总算寻到一处繁华之地，他不由精神一振，脚步也快了几分。

行不多时，天光大亮，人声渐沸。张桓寻了家茶馆，打听这处风物人情。茶伯见他衣不染尘，气度不凡，自是知无不言。

他得知此地名为常平城，乃是燕朝治下五城之一。前些年诸王乱政，晋王借仙兵将数名叛将满门皆斩，其下军士亦不可免，而其胞弟也亡在乱战之中。虽因此元气大伤，也令各地豪强收了异心，不敢冒头。这余下五城之主皆是其心腹，等闲不敢有外人来犯。

张桓谢了茶水，问道：“所谓仙兵，当真是仙人么？”

边上茶客道：“呼风唤雨，撒豆成兵，可不就是仙家手段？”

“说得恁逼真，你亲眼见过是不？”

那茶客笑：“我老胡没这运气，不过你看小道长不惊不疑，定是看出非是瞎说嘛。”

张桓记得在师父口中听过一些旁门左道的邪法，亦是能做到这些。若真个到了一念兴风雨的修为，又怎会为一朝之主所驱策？是以但笑不答。

正在此时，忽闻远处传来高声吆喝，间有摔打哭喊种种乱声。张桓出门望去，只见几名短打劲装的武夫追逐一乞儿，那乞儿刁钻贼滑，只往摊贩店铺下钻，武夫只知一力猛追，一时间人仰马翻好不热闹。

张桓不觉摇头，乞儿瘦弱如柴，被逮住必无幸理，只他不明前因，不该随意介入。略一思索，随手抓起桌上几粒瓜壳，暗中掐诀道：“去！”那几个武夫像是被什么狠狠绊了一跤，跌倒在地，竟然半晌没能站起。猴儿似的小乞丐见状头也不回，几下就消失在拐角处。

对面酒馆楼上，一人半跨窗栏，独自饮酒，忽然咦了一声站起身，盯着看了一会儿，挥手将小二唤来，吩咐道：“你，去请楼下那小道长上来。”说罢又坐下倒了一盅酒，摆在对面。小二不敢不应，诺诺退下。

张桓本待离去，听得有人来请，也不以为怪，施施然随之上了酒楼。木梯年久，常年被酒气浸泡，发乌发黑，张桓漫步而上，只见二楼竟是空无一人，待他走到顶，才见前方窗户大敞，一名白衣少年独坐自饮，见他来了，转过脸打量一番，说道：“请坐吧。”声如金玉相击。

张桓一笑，在他对面入座，将盅里酒一饮而尽。

少年眼睛一亮，道了声好，又给他满上。他面颊清瘦，额头饱满，一双丹凤眼不怒自威。张桓心中一动，问道：“不知兄台寻小道何事？”少年盯他看一会，忽而反手扣他手腕，张桓躲闪不及一时愕然，少年才放开他道：“不修内力，非是江湖上暗器的路数，不知小道长远远伤人用的何种手法，能否给在下一观？”

张桓道：“却也不难。”手上掐诀，口中轻喝一声，桌上酒壶便应声而碎。“得罪了。”他笑道。少年却不以为哂，反而道一声好，又唤小二上来添杯。

“敢问道长名讳，来此地是为何？”

张桓笑道：“小道俗名姓张，此来是师长指点，入世找寻自家机缘。不知兄台如何称呼？”

“原来是张道兄。”少年点点头，略一思索道，“我名姓暂不便告知，不过家中排行在七，道兄唤我燕七便是。”

2.

张桓道：“我有一问，可否请燕兄解惑？”

“但说无妨。”

“正是客来客往之时，却为何只燕兄一人在此？”

燕七闻言冷笑，凤目促狭眯起：“因为他们害怕。怕我，也怕我在等的人。”

“燕兄在等何人？”

燕七倒一盅酒，缓缓饮下：“来杀我的人。”

3.

张桓道：“既如此，小道随燕兄一起等如何？”

燕七呵然，抬眼看他：“道兄莫非不怕么？”

张桓微微一笑：“在下自问还有几分自保本事。且好似莫名觉得，在下所寻机缘和燕兄有关。”

燕七一怔，随即大笑：“随你罢，不过我却不会来顾道兄自家性命。”

“那是自然。”

二人在窗边饮酒闲聊，天南地北无所忌讳，竟如相识多年老友重逢一般。正聊至兴头，燕七忽而眼中一凛，瞬间手起手落，一排飞钉便抄入手中，冷冷道：“雕虫小计，也敢卖弄。”随手掷在地上，叮叮几声便滚远了。

不知何时，整座酒楼已一片寂静，外间喧哗仿佛无比遥远。张桓仿如未觉，放下酒盅朗声道：“燕兄觉得此酒如何？”

“寡淡苦口，想是兑水太甚。”

“不错，店家如此殷勤，我等也当回报一二。”

脚步响起，那扶梯口走上一名青袍玄靴的中年人来，隆鼻鹰目，面色阴沉，身后随行铁胄卫兵哗啦啦将二人团团围住。燕七见之冷笑：“徐昌之，果然是你。”

徐姓教头眼角扫过张桓，见不过十六七岁模样，便不作理会，朝燕七拱了拱手道：“当日文昭公府上一场大火，世人皆道无人逃生，都统却疑小公子尚在人世，果是料事如神。只是你此番自投罗网，只能怪自己命数不济了。”

燕七道：“命数……哈，命数！”他转向张桓，“道兄乃仙门修行之人，可信天命？”

张桓笑道：“天道轮转，命运恒常，我辈自有定数。只是天机不可窥，谁人能知运道几何？凡人虑之，徒自误耳。”

他两人说笑，竟毫不把徐昌之等人放在眼里。中年人脸色又阴冷几分，只不知有何忌惮，忍下没有发作。燕七见此，冷笑道：“你既不上来打杀，可是还有话要说？还是想问……那毕方玺是否在我手里？”

此言一出，中年人顿时面无血色，恨声道：“既然知道，还不赶紧交出，兴许我能做主留你一命。”

燕七缓缓道：“你却还不够格。”

语音未落，他手边佩剑锵啷出鞘，中年人大惊失色，眼前一花，一柄寒光如水的长剑已架在脖颈上，离要害堪堪寸许。

中年人咬牙看去，铁胄卫兵竟岿然未动，再一细看，不由惊得手脚一软，只见其卤门天池等大穴均被数道符纸所镇，如石雕木刻动弹不得，心下大寒。

燕七也暗自惊讶，这一着时机拿捏之精准，与自己不相上下，更兼道法奇异，令十数铁卫毫无还手之力，不由赞道：“好手段！”

张桓摇头笑道：“不过小技罢了。”

他记得见过恩师出手，与自家可谓天上地下，自知所差远矣。

徐教头被剑光逼迫，脸色苍白道：“不过一叛逆余孽，擒了我去又能如何，难道还想杀上王城不成？”

燕七手腕一抬，一道血痕便压在他侧颈，中年人顿时噤声。他声如寒冰，一字一顿道：“想活命，就带我去见都统。”

4

是夜，常平都统府门前，马车停下，侍卫上前查验，车帘掀起，见徐教头面色严肃下得车来，身后跟随两名年轻侍从。

“请向大人禀报，在下有要事需当面告知，或与大人前日交待有关。”

不多时，一名家丁引其入内，穿过三进三厅，折向入一间内室，里间雕木焚香，陈设虽简，却布置精巧。墙上一幅笔走龙蛇大字，此间主人一袭玄色便袍，背对门外仰面静看。

听得通传，此人也不回头，只摆手道：“昌之，你下去吧。”

徐教头身躯一抖：“大人…这……”

“无事。你只当未曾来过。”

中年人还待说些什么，嘴唇几抖，深深一揖，看了看另两人，逃也似退下了。

玄袍人这才转身，看去竟不过二十许，面容看不真切，一双眼深不可测。

张桓与他目光相触，竟是心下一悸，所幸只短短一瞬，那人目光便挪开，看向燕七。

“我以为，尊驾已经殒命火场了，却又为何回来？”

燕七上前道：“都统恩情，燕某铭记在心。回来却是因为有不得不为之事。”

“不得不为，知不可为，你却偏要为之。”

玄袍人这话并非问句，燕七也并不答，只抬首不言。

“罢了，我知你决断。”玄袍人道，又转向张桓，“小道长乃局外之人，无需涉入太深，现在脱身，还为时不晚。”

张桓也一揖，认真道：“谢大人关照，只是小道与燕兄有约，燕兄尚欠在下一坛好酒。是以践约之前，需护得燕兄安危，望大人宽宥。”

燕七闻言忽而转头，定定看向张桓，随即展颜一笑：“不料道兄却是好记性。”

张桓也笑道：“必不敢忘。”

玄袍人轻叹一声：“…命数。”

5.

燕七看向张桓背上法剑：“道兄也擅剑术？”

张桓道：“不敢言擅，师传却有一二。”

“可否让燕某讨教一番？”

“燕兄不嫌倒也不妨一试，只在下无有内力，剑道之外恐非燕兄对手。”

燕七道：“无妨，我亦不动用内力，倘若道兄输了，须讲一桩闻所未闻的奇事。”

“若是燕兄输了呢？”

“我离开前，在城南留了几坛好酒，是陈酿的真珠红。若是道兄胜了，就一并赢走。”

花落如雨，张桓一柄桃木剑，与燕七皎皎剑光缠斗。却不记得这一场，是赢是输？

6.

玄袍人将一块令牌交予燕七：“凭此牌，明日酉时可过禁军无阻。”

张桓似隐隐料到燕七所为何事。他并不惧怕，只默默思量对策。

燕七慨然礼道：“此行必不牵连都统。”

玄袍人道：“尊驾只需担心自家事便可。”燕七不言，一礼既毕，回身离去。

张桓亦向玄袍人行礼道别，见那人幽深目光落在自己身上，不由得一阵恍惚，随即听得燕七远远言道：“张道兄，此行路远，你我怕得连夜兼程了。”

二人轻装上马，趁夜出城而去，城门守卫似对其视若无睹。一路畅行。天光大亮时，到得一座都城门前，乃是大燕朝王城脚下。

二人一着黑袍，一着白衫，纵马入内，却无人阻拦。

张桓道：“时辰尚早，不妨稍作歇息。”

他俩入一茶馆坐下，此间茶客攘攘，均围着一处。忽有人高声道：“诸位且静一静。”这才见当中是一道袍打扮说书人，一手执旗，一手抚须，开口道：“上溯千万年，下书五湖岳，却说那世间除却功名利禄，柴米油盐，另有传世真法，可攀青天。大道三千，小道无尽，其人得之，羽化升仙。”

众人哄然，张桓亦笑而无语。燕七道：“张道兄以为此言如何？”

张桓道：“虽其言夸夸，却非无稽之谈。在下道行微末，见识亦浅，然恩师曾言。天地之大，焉知没有得道高士。于我辈而言，与仙人也无甚区别了。”

燕七感慨道：“世间广阔，心向往之。”

那说书人忽而一拍惊堂木：“诸位可听说仙人有那妙法无边宝器，一经祭出，天地变色。可当万军之勇，化千万人于无形。自然，此等仙器不可流落凡间。但诸位可知晓，当朝那一位，得仙人之助，手里也有那么一件奇宝，唤毕方玉玺便是。须知数年之前，叛将作乱……”

“那毕方玺当真存在？”

“当真。山出枭阳，木生毕方，召火为鸟。你等可还记得当年那场天火，随夜而起，七日不灭？此间隐秘，不敢多言……”

7.

燕七注视茶水中倒影，一晃便碎成千百片。张桓心中一动，问道：“今日若事成，燕兄待怎样？”

燕七道：“诛其亲信，取而代之。”

少顷又道：“我本如是想，如今却觉无趣。想来等事了后，隐姓埋名行走四方，看一看世间广大，不比拘束在此好上千倍？”

张桓笑道：“是也。我在师门许久，出来之后，才觉天高海阔。听闻由此向北千里，有一国名渊，其间生灵，多是精怪，燕兄不妨随我一观。”

燕七道一声好。二人又在此停驻片刻，便徒步启程。

远远传来说书人朗朗话语：“……足踏玄崖寻仙楼，一朝闻道天地游。念起风云舒快意，心握狂笔写春秋……”

8.

玄袍人淡然道：“你输了。”

燕七提剑杀的不过一具替身，禁军如潮水涌来，张桓以符箓道术堪堪抵挡，二人边战边退，已是陷入死地。攻势忽然停下，玄袍人分开禁军走来，如入无人之境。

燕七大笑数声，坦然道：“燕某输了。”

玄袍人道：“俯首认罪，或可不死。”

燕七冷言：“苟延残喘，不屑为之。”

他摊开手掌，鲜血淋漓。白衣胸口上一支袖箭，角度刁钻令他伤而不死，只痛苦延长数倍。他以剑拄地，终于支撑不住，向前倒去。

张桓倾身抱住他，手触及温热粘腻，脑中一片混乱。

玄袍人面无表情看着。

燕七转向张桓道：“可惜燕某怕是要爽约了。”

张桓只感到怀中人生机如落潮退去，他翕动嘴唇，却说不出话。燕七握他手笑道：“与君相识一场，此生无憾矣。”

张桓猛然抬头，只见玄袍人双目幽深，似无穷无尽，雾气中一道惊雷在脑中喝响，霎时照破千百迷障，前世今生如走马观花一幕幕闪过。

元辰洞天内，张衍意识自分身中醒来。他低头看去，怀中那人生机未绝，只一线执念不肯消散。

这一刻他忽然心有所悟，手中一紧将那人回握住，启唇沉声：“此身尘缘已斩，是否愿随我而去，问道长生？”

此言一出，风起云涌，惊雷闪电映照入世，千军万马，都城百邑，转瞬间灰飞烟灭。

渡真殿，玄泽海中，张衍自定中醒觉，手握一枚念种。

三千载前，东华成江之北，一名少年拜入道门。

“斩却前缘，不若改一字为晏，既求得道逍遥，从今往后，尔名便为晏长生。”

end